Caries, zahnm.
Der Begriff Caries stammt aus dem Lateinischen und bedeutet „Fäulnis“. Im zahnmedizinischen Kontext bezeichnet Caries die Zersetzung der Zahnhartsubstanz durch Bakterien. Zahnkaries ist eine Zahnerkrankung, bei der die Zahnhartsubstanz durch Bakterien zersetzt wird. Diese Bakterien, die sich auf den Zähnen ansiedeln, produzieren Säuren, die den Zahnschmelz angreifen und zu einer allmählichen Zerstörung des Zahnes führen. Die Säuren entstehen durch den Abbau von Zucker und anderen Kohlenhydraten, die in der Nahrung enthalten sind und sich auf der Zahnoberfläche ablagern.
Entstehung und Verlauf
- Plaque: Die Bakterien bilden zusammen mit Nahrungsresten eine klebrige Schicht auf den Zähnen, die als Plaque bekannt ist. Wenn Plaque nicht regelmäßig durch Zähneputzen und Zahnseide entfernt wird, kann sie sich verhärten und zu Zahnstein werden.
- Säureproduktion: Die im Plaque vorhandenen Bakterien produzieren Säuren, die den Zahnschmelz angreifen. Zunächst wird der Zahnschmelz weich und durchlässig, was zu frühen Kariesstellen führt. Ohne Behandlung kann sich Karies weiter ausbreiten und Löcher im Zahn verursachen.
- Fortschreiten: Unbehandelte Zahnkaries kann in tiefere Schichten des Zahnes eindringen und zu Schmerzzuständen, Empfindlichkeit gegenüber heißen oder kalten Speisen und Getränken sowie Infektionen führen. In schweren Fällen kann der Zahn irreparabel geschädigt werden, was zu Zahnverlust führen kann.
Prävention und Behandlung
- Prävention: Zahnkaries kann durch regelmäßige Mundhygiene, wie gründliches Zähneputzen mit fluoridhaltiger Zahnpasta, die Verwendung von Zahnseide und den Verzehr einer ausgewogenen Ernährung mit wenig Zucker, weitgehend vermieden werden. Regelmäßige Zahnarztbesuche sind ebenfalls wichtig zur frühzeitigen Erkennung und Behandlung von Karies.
- Behandlung: Bei frühzeitiger Entdeckung kann Karies in der Regel durch Füllungen behandelt werden, bei denen der beschädigte Teil des Zahnes entfernt und durch ein spezielles Material ersetzt wird. In fortgeschritteneren Fällen kann eine Wurzelbehandlung oder eine Zahnextraktion erforderlich sein, um den Zahn zu retten oder Schmerzen zu lindern.
